– Atenção… atenção! Senhores, por favor!
O burburinho gerado pelos velhos parou um instante. Na mesa, um
silêncio ansioso instalou-se. O curador, murmurando um obrigado,
continuou a falar:
– Senhores, sabemos o motivo desta urgente reunião. Portanto, vamos
direto ao ponto. O Sete, que Deus o tenha, não nomeou ninguém antes de
morrer. Nem mesmo uma indicação. Então, segundo nosso estatuto, deve-se
fazer uma votação para eleger o novo presidente.
Todos no Conselho já esperavam isso. Dezoito cadeiras rangeram
ligeiramente, as pessoas estavam nervosas. Não conseguiram absorver
plenamente o que o curador dissera, pois alguém levantou-se,
atrapalhando seus raciocínios enferrujados.
– Uma votação é longa demais. – Nove falou, voz e mãos trêmulas.
Tinha mal de Alzheimer e várias outras dores corporais que curvavam suas
costas.
Outras vozes juntaram-se a dele, em concorde. De nada adiantava uma
votação, se poderiam morrer a qualquer minuto. Os velhos voltaram a
discutir, primeiro para serem ouvidos em meio a balbúrdia. Depois,
começaram a brigar mesmo, quase enérgicos. Era de assustar o modo como
aqueles idosos, tão insignificantes, gritavam uns com os outros por um
cargo que – em meses, talvez dias – logo perderiam. Porém, na velhice
sempre agrega-se um pouco de loucura.
– Como sou o mais velho, devo ser o presidente! – O Vinte exaltou-se.
– Todos nós somos velhos! – Cinco exclamou, o dedo em riste.
– Mas eu sou mais! – e assim continuavam, a concordância transformada em discórdia.
O curador suspirou, cansado. Pigarreando alto, tentou novamente
chamar a atenção, mas o pigarro virou uma tosse convulsa. Tirou um lenço
de seda do bolso, escarrando. A seda manchou-se de sangue. Resolveu
tomar medidas imediatas, ou era ele quem não sobreviveria a esta
reunião.
– Senhores, por favor, mais respeito! Se continuarmos assim,
não chegaremos a nenhum lugar. Ouçam-me! Somos uma raça especial. Quem,
além de nós, já completou mais de dois séculos? Por favor, por favor,
menos barulho. Restaram pouco de nós, eu sei, somente dezenove. Mas é
exatamente por isso que devemos eleger com calma nosso próximo
representante e colocar alguma ordem aqui. – ele tomou fôlego antes de
lançar a última frase: – Eu tenho uma solução.
Eles finalmente calaram-se. Como era de se esperar, um ou dois caíram
da cadeira, mortos. Ataque do coração, derrame, tanto fazia. Eram tão
velhos que pareciam múmias.
– Um sorteio! – o curador disse, seus lábios erguendo-se num sorriso
grotesco. – É rápido, não toma muito tempo. Colocamos os nomes em um
papel e sorteamos, fácil.
Grande parte do Conselho aceitou esta solução. Aliviado, o curador
riscou os nomes na ata da reunião, do Um ao Vinte. Exceto, claro, o Sete
e os dois que morreram. Rasgou o papel em pequenos pedaços e colocou-os
no jarro sem flores em cima da mesa.
Tampou o objeto com as mãos e o balançou, os olhos dos velhos
grudados nele. Ao contrário de antes, só escutava-se as respirações
pesadas, pausadas. O Vinte cochilava.
No que foi uma eternidade para eles, o curador retirou um papelzinho qualquer. O desdobrou, solene, e leu o nome aos presentes:
– Vinte!
A maioria amaldiçoou a escolha. Os mais falsos quiseram cumprimentar o velho.
– Ele ainda está dormindo?
Não, estava morto.
(Elaine Rocha)